¿Qué son y cómo se instalan los archivos .APK?

Si alguna vez lo habías oído y te ha sonado a chino, sigue leyendo. Hoy te lo contamos todo sobre los archivos .APK.

¿Qué son? Los archivos .APK son los utilizados para distribuir las aplicaciones del sistema operativo Android.

De hecho, APK significa exactamente Android Package Kit y es la forma en la que se «empaqueta» un programa para Android.

Una vez ese programa se ha generado en este formato por parte de su programador, está listo para subir a la tienda Play Store de Google o se puede instalar directamente en el teléfono.

Si tienes un móvil Android, esta info te interesa mucho.

Cómo se instalan tus programas en Android desde la tienda Google Play

Quizá te has preguntado cómo funciona la tienda de aplicaciones Play Store de Google. En realidad, es muy sencillo. Cuando le das al botón de instalar una aplicación, se empieza a descargar un archivo .APK que, además, está comprimido en zip para ocupar menos espacio y que la descarga cueste menos.

Una vez descargado, tu teléfono hace dos cosas:

Primero, descomprime el zip, de manera que se queda con el archivo .APK. Luego, lo ejecuta. Cuando eso pasa, el programa comienza a instalarse en Android y, al terminar, aparece como una aplicación más y puedes  o desinstalarlo si no te gusta.

¿Puedo instalar archivos .APK directamente en mi teléfono Android?

Sí, cuando tienes un archivo .APK, básicamente tienes una aplicación completa para Android.

Si descargas uno de estos archivos a tu teléfono, lo buscas en el administrador de archivos y lo intentas abrir, tu teléfono te preguntará si quieres instalar esa app. Una vez hecho, la podrás desinstalar como cualquier otra aplicación normal.

¿Por qué mi teléfono me dice que no puede instalar archivos .APK?

Los virus y el malware han saltado de los ordenadores a los móviles. Los teléfonos son los aparatos más usados ahora y, por eso, son el objetivo de muchos hackers.

Como medida de seguridad, es muy posible que tu teléfono no te deje instalar archivos .APK directamente, sino solo aquellos descargados de fuentes fiables, como la tienda Play Store de Google.

Esta tienda de aplicaciones analiza el código de las apps que le llegan. De esa manera, comprueba si hay virus o instrucciones malignas. Cuando descargas una aplicación para Android en formato .APK, que has encontrado en una página web, no estás seguro de lo que estás instalando.

Muchos creadores de virus usan el reclamo de juegos y aplicaciones piratas en este formato, que puedes descargar de la red. Sin embargo, han alterado ese código con malware o, directamente, la aplicación no es lo que dice ser.

Fíjate en la imagen anterior. Al instalar desde una fuente desconocida, Google Play Protect se ofrece para escanear el teléfono, y comprobar comportamientos sospechosos.

¿Puedo saltarme la restricción para instalar archivos .APK?

Sí puedes, pero no es recomendable. Deberías instalar aplicaciones que vengan solamente de fuentes fiables.

Para saltar la restricción vete a los ajustes de tu teléfono y elige la opción «Seguridad». Allí puedes activar el botón de «Orígenes Desconocidos» en la pantalla que te sale. Eso te permitirá instalar desde tiendas que no sean Google Play o ejecutar archivos .APK que hayas descargado en tu teléfono.

Si lo haces, protégete. Mira bien de dónde descargas y, al menos, ten instalado un antivirus.

Como ves, estos archivos son el formato de las aplicaciones de Android. Si obtienes uno descargado en tu móvil, tienes la aplicación y puedes instalarla pulsando en él.

No obstante, recuerda. No descargues ni instales archivos APK sospechosos, ya que pueden tener virus y malware. ¡La seguridad es lo primero!